C'est toujours un plaisir de débuter Baselworld avec une interview de Walter von Känel, l’incontournable CEO de Longines. Son franc parler, soutenu par des tonnes de statistiques qu’il brandit comme preuves de ses propos, est une bouffée d'air frais dans une industrie qui tend à lui préférer le mystère et l'hyperbole. Voici ce qu'il avait à dire cette année.

Vous souvenez-vous la dernière fois qu’une marque horlogère vous a fait rire? Dans une industrie si souvent critiquée pour se prendre trop au sérieux, les marques qui essaient de ne pas le faire retiennent l’attention. Cela peut être une manne pour une petite marque en mal de publicité, mais l'humour est souvent capricieux et trouver le bon ton universel n’est pas facile. Les casquettes de baseball rouges, style Donald Trump, que Corum avait distribuées à Baselworld l'année dernière et le retrait précipité de la "Frankenwatch" de H. Moser & Cie. à la veille du SIHH de cette année sont deux exemples de canulars qui sont peut-être allés trop loin.

Alors qu’il a fêté son 18e anniversaire durant le SIHH 2018 (voir la vidéo ici), le magazine horloger suisse GMT est sorti le premier jour de Baselworld, correspondant aussi au premier jour du printemps. Les hirondelles mécaniques et joaillières qui égayent ses pages forment autant d’étincelles dans les yeux des amateurs de belle horlogerie. « Avec son passé qui n’est plus, son avenir qui n’est pas encore et son éternel présent toujours en train de s’évanouir entre souvenir et projet, le temps est la plus prodigieuse de toute les machineries », souligne avec émerveillement l’académicien et écrivain français Jean d’Ormesson dans son livre Comme un chant d’espérance. Nous adhérons à cette vision, dans laquelle s’inscrit aussi l’initiative de Carlo Lamprecht en 2012, alors président de la Fondation du Grand Prix d’Horlogerie de Genève, d’immortaliser l’Art de la mesure du temps en le nommant le 12e Art. Défenseur de la première heure de ces valeurs, GMT contribue à promouvoir le 12e Art dans la rubrique éponyme de cette édition printanière. Vous y découvrirez en quoi les créations horlogères se rapprochent des six premiers arts, édictés par le philosophe allemand Hegel (plus d’articles sur ce thème ici).

Armin Strom annonce un nouveau partenariat de distribution avec Swiss Prestige. Swiss Prestige apportera à une clientèle asiatique attirée par le luxe des expériences d’achat et de services personnalisées et attentionnées, caractérisées par une forte présence humaine.

Breguet présente cette année une variante du modèle Reine de Naples 8908, premier garde-temps de la ligne éponyme lancée en 2002. Elle se caractérise par l’association d’une boîte en or rose sertie de 128 diamants taille brillant (env. 0.77 ct) à un cadran partiellement en nacre de Tahiti. La boîte ovale de 36,50 x 28,45 mm possède une couronne sertie d’un rubis cabochon (env. 0.27 ct), un fond saphir et est étanche à 30 m.

Dans le sillage des nouvelles lignes de la collection Marine dévoilées l’an passé, Breguet poursuit son cap sur l’enrichissement de cette famille phare, qui reflète l’histoire fondatrice de la marque et de son créateur Abraham-Louis Breguet. Rappelons en effet qu’il s’est distingué très jeune par ses inventions, dont l’utilité a été rapidement reconnue dans toute l’Europe par les plus hautes instances. Nommé par exemple membre du Bureau des longitudes de Paris en 1814, il en fut l’horloger de référence et unique représentant de sa profession, et put ainsi contribuer à la sécurité et aux performances de la Marine Royale grâce à ses calculs de longitude en mer. Un an plus tard il fut d’ailleurs nommé Horloger de la Marine Royale, pour qui il a conçu des instruments de précision, à commencer par les indispensables chronomètres de marine.