Audemars Piguet remet au goût du jour l'un de ses plus célèbres mouvements de quantième perpétuel dans son plus bel écrin, la Royal Oak.
Le quantième perpétuel Royal Oak revient sur le devant de la scène avec un design, une taille et un calibre entièrement nouveaux. Sa boîte, de plus grande dimension, met en valeur le cadran à motif "grande tapisserie", qui assure également un parfait équilibre et une lisibilité optimale des indications du quantième perpétuel. Le cadran propose par ailleurs toutes les indications traditionnelles d'un tel modèle : jour, date, mois, années bissextiles et une phase de lune astronomique. Offrant une mesure du temps supplémentaire, les 52 semaines de l'année sont indiquées sur un rehaut extérieur par une aiguille centrale correspondante. Le nouveau calibre 5134 à remontage automatique s'inspire largement de son prédécesseur, le calibre 2120, mais il est plus grand, pour s'ajuster à la nouvelle boîte de 41 mm. Son mouvement de 4,31 mm d'épaisseur aux finitions méticuleuses peut être admiré à travers le fond saphir avec un traitement antireflet.
Plus un mouvement est fin plus il est complexe à ajuster et à assembler. En effet, certains composants sont à peine plus épais qu'un cheveu et nécessitent une extrême minutie. Toutefois, toutes les finitions sont réalisées manuellement dans le respect des critères de haute horlogerie les plus stricts : barillet suspendu orné de côtes de Genève circulaires, roues cerclées, platine perlée, ponts anglés et décorés de côtes de Genève, flancs satinés et angles polis, masse oscillante monobloc en or 22 carats gravée "Audemars Piguet" avec segment externe orné d'un motif "grande tapisserie", évocateur du motif emblématique des cadrans de la Royal Oak.
Une histoire perpétuelle
Depuis sa fondation, il y a plus de 140 ans, Audemars Piguet n'a cessé de concevoir des montres à quantième perpétuel. L'une des plus anciennes montres à quantième perpétuel exposées au musée Audemars Piguet a été conçue avant même la fondation de l'entreprise. La première version de la montre-école de Jules-Louis Audemars date d'avant la fondation d'Audemars Piguet, en 1875. Cette montre de poche à complications en or rose 18 carats combine un mécanisme de répétition des quarts et une très rare fonction de seconde morte indépendante. Au cours des années 1910 et 1920, Audemars Piguet a commencé à produire des montres de poche à quantième perpétuel stylisées, uniques en leur genre, qui se distinguaient des modèles produits par les autres grandes marques suisses. Les toutes premières montres-bracelets à quantième perpétuel ont fait leur apparition dans le courant du XXe siècle, mais ces modèles d'exception étaient dépourvus de l'indication des années bissextiles qui caractérisait les montres de poche dont ils s'inspiraient. En 1955, Audemars Piguet a commencé la production de la toute première série de montres-bracelets à quantième perpétuel dotées de cette indication. Ce modèle d'une grande rareté a été fabriqué à seulement 9 exemplaires. L'une des plus grandes nouveautés horlogères de l'époque est la montre-bracelet automatique à quantième perpétuel la plus plate au monde, commercialisée en 1978. Cette montre révolutionnaire extra-plate (3,95 mm) bat au rythme du calibre 2120 lancé en 1967.
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